濾光片是一種只讓某一波段范圍內的光透過(即透射率較大)的光學元件。對某一特定的濾光片則是只讓這種波長光透過，其它波長光不能透過。

濾光片大體分為兩類：

1、顏色濾光片，這是各種顏色的平板玻璃或明膠片，其透射帶寬數百埃。多用在寬帶測光或裝在恒星攝譜儀中，以隔離重疊光譜級次。其主要特點是尺寸可做得相當大。

2、薄膜濾光片，薄膜濾光片又可以分為薄膜吸收濾光片和薄膜干涉濾光片兩種。

前者是在特定材料片基上，用化學浸蝕使吸收線正好位于需要的波長處。一般透過的波長較長，多用做紅外濾光片。

后者是在一定片基上，用真空鍍膜法交替形成具有一定厚度的高折射率或低折射率的金屬-介質-金屬膜或全介質膜構成。膜層的材料、厚度和串聯方式的選擇，由所需要的中心波長和透射帶寬λ確定。

薄膜濾光片的分類要按光譜波段、光譜特性、膜層材料、應用特點等方式分類。

光譜波段：紫外濾光片、可見濾光片、紅外濾光片；

光譜特性：帶通濾光片、截止濾光片、分光濾光片、中性密度濾光片、反射濾光片；

膜層材料：軟膜濾光片、硬膜濾光片；

硬膜濾光片不僅指薄膜硬度方面,更重要的是它的激光損傷閾值,所以它廣泛應用于激光系統當中,面軟膜濾光片則主要用于生化分析儀當中。

帶通型： 選定波段的光通過，通帶以外的光截止。其光學指標主要是中心波長（CWL），半帶寬（FWHM)。分為窄帶和寬帶。

短波通型(又叫低波通)：短于選定波長的光通過，長于該波長的光截止。

長波通型(又叫高波通)：長于選定波長的光通過，短于該波長的光截止 。